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美国科学家一项新研究发现，植物能够感知到自己被昆虫撕咬咀嚼，有些甚至能够根据咀嚼方式判断出向它们发动攻击的是何种昆虫。 美国密苏里大学高级研究科学家阿珀尔教授是在对拟南芥属植物进行检测之后得出这一结论的。为了验证自己的理论，她将昆虫吃过的拟南芥收集起来，而后在实验室提取基因并冷冻。通过基因分析，阿珀尔发现，对于不同昆虫的攻击，植物会采取一系列不同的方式进行防御，例如释放辣味和腐臭味。如拟南芥对于毛虫所采取的防御方式与蝴蝶不同。这说明拟南芥能够通过咀嚼和吮吸的差异分辨出自己究竟被菜粉蝶幼虫还是甜菜夜蛾攻击。此前的一项研究还发现，植物能够分辨出附近的声响，例如进食声，而后对所处环境中的各种威胁做出响应。 阿珀尔希望这项研究发现能够帮助科学家培育出天生就对昆虫具有抵抗力的植物，而不是喷杀虫剂。
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