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马克・吐温曾说过：“美国人最喜欢的两样东西是鲜花和竞赛。”花卉比赛刚好把这两点有机地结合起来。走进美国人家，会常常发现家里挂着花卉大赛的奖状，有的甚至系着蓝丝带(金牌)。在美国“绿手指”(园艺高手)是很受尊重的。参加花卉大赛，迎接春天，这是美国人由来已久的传统。 印第安纳波利斯的霍普太太，在接受《环球时报》记者采访时说，她从1961年第一次参加赛花，到现在已经是当地赛花界小有名气的人物了。记者看到她家墙上挂满系着各种颜色丝带的奖状。这些都是霍普太太50年来在无数花卉比赛上获胜的见证。 “从很小的时候开始，每年春天母亲都会带我和妹妹去看赛花。亲戚朋友都会去，大家会穿上为春天准备的新衣服，就像一个大型聚会。在比赛现场，我们结识同道中人，互相切磋，非常愉快。” 霍普太太向记者传授她赛花的秘诀：“花展是在二三月举行，但在印第安纳花一般要到四五月才开，所以最重要的就是让花期提前。”为此她在花房顶棚上装满日光灯管，在定时器的控制下，这些灯管每天凌晨启动，到半夜关闭。“我用纯白色和淡黄色两种灯管，它们的光线混合起来刚好可以模拟太阳光。” 地区花展在2月末就纷纷开始，自由报名，胜负主要取决于观众投票。获奖者可以逐级竞争，最后参加全国比赛。美国最隆重的春季花展要数三月末在宾夕法尼亚州举行的国际花展，为期8天，参观总人数可达25万。如果想住花展附近的酒店，必须提前一年预订。 霍普太太35岁的女儿玛丽女士同样喜欢参加花卉比赛，在谈到美国人为什么热衷于赛花时说：“能够种出好看的花是一种才能，竞争和挑战让种花变得更刺激。” 美国第一个对公众开放的园艺展是1829年的宾夕法尼亚花展。更早的时候，各种私人花展就已经在美国流行起来了。 |
